Derde klasse A (zaterdag)- De afgelopen twee seizoenen knokte SJZ tot het bittere einde (met succes) om het gevreesde degradatiespook te ontlopen. Deze jaargang lijkt vooralsnog alles anders voor de ploeg van Rob van den Wijngaard. Na de 2-0 zege op Nicolaas Boys zijn de Zoeterwoudenaren – op basis van puntenverlies – zelfs de naaste belager van koploper en dorpsgenoot Meerburg.
En dat terwijl op de Haasbroek toch ernstig rekening werd gehouden met opnieuw een lastig jaar. Het had alles te maken met de kwaliteit die SJZ vooral in aanvallend opzicht leek te hebben ingeleverd. Centrumspits Hans Coret vertrok naar de Haagse zondageersteklasser GDA, buitenspelers Nils Slingerland en Daan Hoogbruin besloten hun geluk te beproeven bij respectievelijk Docos en Voorschoten ’97 (za). Al was het avontuur van Hoogbruin op Adegeest een kort leven beschoren. De vaardige flankspeler keerde al vlotjes terug, een ervaring rijker en een illusie armer, en maakte inmiddels alweer zijn rentree voor de Sint-Jan.
Ondanks die offensieve aderlatingen heeft SJZ dit seizoen de weg omhoog gevonden. De start was nog moeizaam, met de (altijd) pijnlijke 2-1 nederlaag in de derby, maar daarna kregen de groenwitten de smaak te pakken: acht wedstrijden leverden vijf overwinningen en drie gelijke spelen op.
Voor Nicolaas Boys was SJZ gewaarschuwd. Vorig seizoen waren de Nieuwveners tot twee keer toe te sterk. In tegenstelling tot in die wedstrijden zakte de ploeg van Ludo Pistorius nu niet ver in, maar trachtte het juist hoog druk te zetten. Van der Wijngaard: ,,Daar had ik geen moeite mee. Daarmee beperkten ze hun eigen ruimte voor de counter, waar toch wel hun kracht ligt.’’
Over het spel van zijn eigen ploeg was de SJZ-trainer dik tevreden. ,,En dan niet eens omdat we nou enorm goed gevoetbald hebben. Maar we speelden heel gedisciplineerd en kwamen de gemaakte afspraken na. We hebben gedomineerd, maar vooral ook gecontroleerd. Het oogde volwassen.’’
Van den Wijngaard, bezig aan zijn tweede seizoen in Zoeterwoudse dienst, heeft er wel een verklaring voor. ,,Halverwege het vorige seizoen, in de winterstop, zijn Guus van der Hoeven en Stefan Sleijser aangesloten. Zij waren even gestopt, maar het begon bij beide weer te kriebelen. Zij brengen een brok ervaring met zich mee. Dit seizoen zijn ze er bovendien vanaf het begin bij, dat scheelt een hoop. Tel daarbij op de terugkeer van Koen van der Meer en de komst van Peter Wansink van Warmunda, die echt heeft aangetoond het ontbrekende puzzelstukje te zijn, en het verschil met de afgelopen seizoenen is verklaard. We hebben misschien wat individuele kwaliteit ingeleverd, maar als team zijn we juist enorm gegroeid.’’
Dat bewees SJZ zondag nog maar eens. Tegen de angstgegner van vorig seizoen kwam het eigenlijk niet in de problemen. In een aftastend eerste bedrijf, met wat plaagstootjes over en weer, zat het venijn in het slot. Vlak voor de thee brak Koen van der Meer op de rechterflank karakter door, haalde de achterlijn en trok de bal voor op Frank Willemse, die met een knappe halve omhaal het net wist te vinden. Danny Pieterse was vervolgens zelfs nog dicht bij een verdubbeling van de voorsprong. Weggestuurd door Stefan Sleijser mikte de linksbuiten net voorlangs.
Pieterse zou ook na de hervatting een hoofdrol opeisen, zowel in positieve als in negatieve zin. Nadat Wansink en Willemse al kansen op de 2-0 hadden gemist, was het driemaal scheepsrecht. Pieterse zette een fraaie combinatie met Willemse op waar Sleijser uiteindelijk het doeltreffende eindstation van was.
Daarmee leek de winst meteen ook binnen, temeer omdat SJZ-doelman Niels van Diemen pal na Sleijser’s wonderschone treffer met een katachtige reflex de 2-1 voorkwam. Ware het niet dat Pieterse zijn ploeg vervolgens benadeelde. Een pittige overtreding op de helft van de tegenstander leverde de aanvaller een directe rode kaart op, waardoor de thuisploeg het laatste half uur met tien man verder moest. Van den Wijngaard: ,,Het was een beetje ongelukkig, maar bovenal niet slim van Danny. Persoonlijk was ik van mening dat de overtreding ook met geel afgedaan had kunnen worden. Die jongen ging ook wel heel overdreven gillend naar de grond. Maar op een dergelijke positie op het veld moet je de scheidsrechter zelfs ook maar geen aanleiding geven om rood te kunnen geven.’’
Pistorius greep de overtalsituatie meteen aan om een driedubbele wissel toe te vallen en zijn elftal daarmee van flink wat extra aanvallende impulsen te voorzien. Waar de Zoeterwoudse supporters moeilijke minuten voor hun club verwachtten, bleek het tegendeel het geval. SJZ bleek eigenlijk opvallend makkelijk overeind. Slechts eenmaal dacht Nicolaas Boys de spanning terug te kunnen brengen, maar de al geklopte Van Diemen zag Van der Hoeven assistentie verlenen in de doelmond.
Het stemde Van den Wijngaard uitermate tevreden. ,,Dit zijn typisch van die wedstrijden waarin we vorig seizoen wél tegen een zeperd aan waren gelopen. We nemen weer verder afstand van de onderste plaatsen, dat is erg positief. Ja, ik kijk in eerste instantie toch nog naar beneden. We mogen dan vierde staan en virtueel zelfs tweede, maar als je bedenkt waar we vandaan komen en hoe we de afgelopen twee seizoenen geëindigd zijn, past ons enige bescheidenheid. Ik ga hier echt niet roepen dat SJZ zich wel even gaat mengen in de titelstrijd. Dat lijkt me wat voorbarig. Maar we zijn absoluut op de goede weg. Waar ons dat dit seizoen kan gaan brengen, moeten de komende maanden uitwijzen.’’
Opstelling SJZ: Niels van Diemen, Guus van der Hoeven, Guus de Goede, Kevin Bos, Sjoerd Hulsbos, Peter Wansink, Evert Hogervorst, Stefan Sleijser, Frank Willemse, Koen van der Meer, Danny Pieterse.
Foto’s: met dank aan Peter de Goede
